เมื่อประกันของเธอกำลังจะหมดลงและพรรครีพับลิกันในรัฐมิสซูรีบ้านเกิดของเธอใช้สำนวนโวหารต่อต้านการดูแลสุขภาพที่สนับสนุนเรื่องเพศสภาพ Erin Stille ไปเยี่ยมสถานขายยาต่างประเทศอย่างกระวนกระวายใจในฐานะ “ทางเลือกสุดท้าย” เพื่อให้แน่ใจว่า เธอสามารถรับฮอร์โมนที่เธอต้องการต่อไปได้
สติล วัย 26 ปี ส่งการโอนเงินผ่านธนาคารมูลค่า 300 ดอลลาร์ไปยังซัพพลายเออร์ในไต้หวันเพื่อซื้อแผ่นแปะเอสโตรเจนและยาระงับแอนโดรเจนเป็นเวลา 6 เดือน เป็นเวลาสามสัปดาห์ที่เธอกลัวว่าจะถูกหลอกลวง แต่ถอนหายใจโล่งอกเมื่อพัสดุขนาดใหญ่มาถึงบ้านของเธอในเซนต์ปีเตอร์ส
“มันน่ากลัวนิดหน่อย” สติลกล่าว “ฉวยโอกาสแบบนี้ ฉันอาจถูกขโมยเงินได้ และฉันก็ทำอะไรไม่ได้มาก แต่ ณ จุดนี้ ฉันคิดว่าผลประโยชน์มีมากกว่าความเสี่ยง”
สติลและคนอื่น ๆ ทั่วประเทศกำลังดิ้นรนเพื่อจัดทำแผนฉุกเฉินเนื่องจากนักการเมืองพรรครีพับลิกันกัดกร่อนการเข้าถึงการรักษาที่ยืนยันเพศสภาพอย่างรวดเร็วซึ่งหลายคนเชื่อว่าเป็นการช่วยชีวิต
ความกลัวเริ่มเด่นชัดมากขึ้นในรัฐมิสซูรีในเดือนนี้ หลังจากที่นายแอนดรูว์ เบลีย์ อัยการสูงสุดจากพรรครีพับลิกันออกกฎฉุกเฉินฉบับแรกที่มีข้อจำกัดเข้มงวดในการดูแลผู้เยาว์และผู้ใหญ่
ในขณะที่แพทย์บางคนกล่าวว่าการรักษาสุขภาพของคนข้ามเพศด้วยตนเองนั้นอันตราย สติลเป็นหนึ่งในประชากรจำนวนมากขึ้นเรื่อยๆ ที่บอกว่าพวกเขาไม่เห็นทางเลือกอื่น
หากประกาศใช้ กฎของรัฐมิสซูรีจะกำหนดให้ผู้คนต้องมีประสบการณ์ “รูปแบบรุนแรง” ของพฤติกรรมทางเพศที่ผิดปกติเป็นเวลา 3 ปี และต้องเข้ารับการบำบัดอย่างน้อย 15 ชั่วโมงทุกชั่วโมงกับนักบำบัดเป็นเวลา 18 เดือนขึ้นไปก่อนที่จะได้รับยาระงับการเจริญพันธุ์ ฮอร์โมน การผ่าตัด หรือ การรักษาอื่น ๆ
ผู้ป่วยจะต้องได้รับการตรวจคัดกรองออทิสติกและ “การติดสื่อสังคมออนไลน์” ก่อน และอาการทางจิตเวชจากปัญหาสุขภาพจิตจะต้องได้รับการรักษาและแก้ไข บางคนจะสามารถรักษาใบสั่งยาของตนได้ในขณะที่อยู่ระหว่างการประเมินที่จำเป็น ซึ่งหลายคนไม่สามารถจ่ายได้
ชาวมิสซูรีข้ามเพศและผู้ให้บริการด้านการดูแลสุขภาพบางคนฟ้องร้องเพื่อล้มล้างกฎ และผู้พิพากษาเซนต์หลุยส์เลื่อนวันที่มีผลบังคับใช้จากวันพฤหัสบดีที่แล้วเป็นวันจันทร์เวลา 17.00 น. เนื่องจากเธอกำลังชั่งใจว่าจะขัดขวางการบังคับใช้หรือไม่ในขณะที่คดีฟ้องร้องอยู่ในศาล คาดว่าจะมีการพิจารณาคดีในวันจันทร์
Bailey โน้มน้าวกฎนี้เพื่อเป็นเกราะป้องกันผู้อยู่อาศัย โดยเฉพาะผู้เยาว์ จากสิ่งที่เขาอธิบายว่าเป็นการรักษาทดลอง แต่ยาป้องกันวัยแรกรุ่นและฮอร์โมนเพศมีการกำหนดมานานหลายทศวรรษแล้ว และถือว่ามีความจำเป็นทางการแพทย์สำหรับคนข้ามเพศจำนวนมาก
ผู้ให้บริการทรีตเมนต์ที่ยอมรับเพศสภาพบางรายในรัฐมิสซูรีกำลังวางแผนที่จะลดการดูแล
แบรนดอน ฮิลล์ ประธานและซีอีโอชั่วคราวของ Vivent Health กล่าวว่า แพทย์กังวลเกี่ยวกับการปฏิบัติตามข้อกำหนดด้านเอกสารสำหรับผู้ป่วยรายใหม่ ดังนั้นคลินิกในเซนต์หลุยส์และแคนซัสซิตี้จะให้บริการดูแลสุขภาพที่รับรองเพศสภาพแก่ผู้ป่วยปัจจุบันเท่านั้น Vivent Health ให้บริการดูแลสุขภาพที่เน้นเรื่อง HIV และเป็นมิตรกับ LGBTQ+ ในเมืองเซนต์หลุยส์ แคนซัสซิตี้ และรัฐอื่นๆ
“การบำบัดด้วยฮอร์โมนทดแทนที่ต้องทำด้วยตัวเอง” ได้กลายเป็นวิธีที่พบได้ทั่วไปมากขึ้นสำหรับชาวทรานส์ในสภาวะที่มีข้อจำกัดในการหลีกเลี่ยงการหยุดการรักษาด้วยฮอร์โมนโดยไม่สมัครใจ คนข้ามเพศอย่างสติลได้เผยแพร่คู่มือที่ครอบคลุมและรายชื่อผู้จัดหาฮอร์โมนดิจิทัลหลักอย่างรอบคอบ ซึ่งบางรายการเชื่อถือได้มากกว่ารายอื่น ๆ ผ่านโซเชียลมีเดีย
ตลาดออนไลน์นี้เรียกว่าตลาดสีเทา ประกอบด้วยซัพพลายเออร์ที่ไม่มีการควบคุมซึ่งขายยาที่ถูกต้องตามกฎหมาย บางครั้งเป็นชื่อแบรนด์ นอกช่องทางการจัดจำหน่ายที่ได้รับอนุญาตจากผู้ผลิต คนข้ามเพศบางคนในรัฐที่ควบคุมโดย GOP ซึ่งยังไม่ได้ออกกฎหมายห้ามกำลังซื้อจากซัพพลายเออร์เหล่านี้เพื่อสร้างคลังสินค้าฉุกเฉิน
ดร. โรเบิร์ต แลช หัวหน้าเจ้าหน้าที่ทางการแพทย์ของสมาคมต่อมไร้ท่อ ซึ่งเป็นตัวแทนของผู้เชี่ยวชาญที่รักษาภาวะฮอร์โมนกล่าวว่า แต่การให้ฮอร์โมนด้วยตนเองโดยไม่มีการควบคุมดูแลอย่างเพียงพออาจเป็น “อันตรายอย่างยิ่ง” โดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับผู้ที่รับประทานฮอร์โมนเทสโทสเตอโรน
แม้ว่าการใช้ฮอร์โมนเทสโทสเตอโรนจะช่วยให้ผู้ชายข้ามเพศพัฒนาลักษณะทางกายภาพที่ต้องการได้ แต่ก็เพิ่มความเสี่ยงต่อการเกิดลิ่มเลือดหรือโรคหลอดเลือดสมอง Lash กล่าวว่า แพทย์จำเป็นต้องเฝ้าติดตามจำนวนเม็ดเลือดแดง ไขมัน และการทำงานของตับของผู้ป่วยอย่างใกล้ชิด และปรับขนาดยาให้เหมาะสม การใช้ฮอร์โมนเอสโตรเจนยังสามารถเพิ่มความเสี่ยงต่อการเกิดลิ่มเลือดได้อีกด้วย เขากล่าว
Lash กล่าวว่า “ยาเหล่านี้เป็นยาที่มีประสิทธิภาพและมีผลอย่างมากต่อระบบต่างๆ ของร่างกาย ซึ่งไม่ใช่ทั้งหมดที่ดี” “การใช้ฮอร์โมนเหล่านี้ด้วยตัวคุณเองเป็นเพียงการเชื้อเชิญให้ประสบปัญหา ผู้คนต้องระมัดระวังเป็นพิเศษเมื่อใช้ และไม่ควรใช้โดยไม่ได้รับการดูแลจากแพทย์”
เขาเตือนไม่ให้รับฮอร์โมนจากร้านขายยาที่ไม่ได้รับการควบคุม แหล่งสัตวแพทย์ หรือผู้ให้บริการจากต่างประเทศ
แม้แต่ผู้ที่เต็มใจรับความเสี่ยง ไม่ใช่ว่าคนข้ามเพศทุกคนจะมีสิทธิ์เข้าถึงในระดับเดียวกัน ชายข้ามเพศอย่างลีวาย โซเบล วัย 30 ปีจากสปริงฟิลด์ กำลังพบว่าการหาฮอร์โมนเทสโทสเตอโรนทำได้ยากกว่าฮอร์โมนชนิดอื่นๆ
เทสโทสเตอโรนถูกจัดประเภทในสหรัฐอเมริกาให้เป็นสารควบคุมตามตารางที่ 3 ร่วมกับคีตามีนและโอปิออยด์บางชนิด และอยู่ภายใต้ข้อบังคับเพิ่มเติมว่ายาตามใบสั่งแพทย์ทั่วไป
Sobel กล่าวว่าผู้ให้บริการฮอร์โมนเทสโทสเตอโรนที่ไม่ได้รับการควบคุมนั้น “ค่อนข้างไม่มีอยู่จริง” ในสหรัฐอเมริกา และไม่ฉลาดที่จะซื้อจากผู้ขายต่างประเทศ เนื่องจากมีโอกาสสูงที่ฮอร์โมนจะถูกยึดโดยกรมศุลกากรและป้องกันชายแดนของสหรัฐฯ
“สิ่งนี้ทำให้เป็นไปไม่ได้เลยที่ฉันจะกักตุนสินค้าด้วยวิธีเดียวกับที่เพื่อนที่เป็นกระเทยของฉันทำได้” โซเบลกล่าว “วิธีที่ดีที่สุดที่ฉันทำได้เพื่อยืดอายุขวดนมคือใช้ทุกหยดสุดท้ายจากขวดทุกขวด”
Stacy Cay หญิงข้ามเพศที่เป็นออทิสติกและนักแสดงตลกในแคนซัสซิตี้ ได้ประหยัดฮอร์โมนเอสโตรเจนแบบฉีดได้มากพอที่จะอยู่ได้ประมาณหนึ่งปี ยิ่งเธอเก็บของได้มากเท่าไหร่ เธอก็ยิ่งมีเวลาเตรียมแผนการย้ายถิ่นฐานมากขึ้น หากศาลไม่ปิดกั้นกฎฉุกเฉิน
“นี่รู้สึกเหมือนจุดจบของแคนซัสซิตี้ที่เป็นบ้านของฉัน” เคย์กล่าว “มันรู้สึกเหมือนถูกพรากไป”
คนอื่น ๆ เช่น Ellie Bridgman พนักงานปั๊มน้ำมันใน Union กำลังใช้กลยุทธ์ที่ไม่เหมือนใครในการกักตุนฮอร์โมน หญิงสาววัย 23 ปีที่กล่าวว่ากฎของอัยการสูงสุดจะตัดการเข้าถึงการรักษาของเธอเนื่องจากเธอเป็นออทิสติกและมีอาการซึมเศร้า เธอเริ่มฉีดฮอร์โมนเอสโตรเจนเพียงครึ่งโดสก่อนการตรวจเลือดตามปกติ ดังนั้นระดับฮอร์โมนของเธอจึงต่ำ
สิ่งนี้ทำให้แพทย์ของเธอต้องเพิ่มใบสั่งยาของเธอ
Bridgman กล่าวว่าเธออาจพิจารณาลดปริมาณยาเพื่อประหยัดยาหรือเสริมการจัดหาด้วยการซื้อที่ไม่มีการควบคุม การกักตุนคือเธอ“ ไม่ ลำดับความสำคัญ 1 อันดับแรก” หากปราศจากการบำบัดด้วยฮอร์โมนทดแทน เธอกล่าวว่า “ความคิดและความคิดฆ่าตัวตายจะกลับมารุนแรงกว่าเดิม นี่คือเส้นชีวิตของฉัน”